El alza de los combustibles llevó a Transvip a pisar el acelerador. Luego de que el incremento de los precios elevara entre 15% y 18% sus costos operacionales asociados a los minibuses que prestan servicios en el aeropuerto de Santiago, la empresa decidió adelantar los cambios que ya tenía previstos para su flota.
"Tenemos que acelerar el ritmo al que estamos migrando a flota eléctrica, porque la velocidad probablemente no es la que debiésemos tener dado el contexto actual", señaló el gerente general de la compañía, Santiago Caicedo, en conversación con Chócale.
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El ejecutivo detalló que los conductores prestan servicios como contratistas independientes y asumen los principales gastos de los minibuses, incluido el combustible. Este último representa cerca del 30% de la estructura de costos de las unidades que operan en el aeropuerto.
Ante este escenario, la empresa implementó un subsidio mensual de entre $600 mil y $700 mil por vehículo, medida que beneficia a cerca de 200 unidades de la operación.
"No podemos mirar para el lado y dejar que el sobrecosto lo absorban los conductores. Si no hacemos nada, nos quedamos sin conductores o ellos van a la quiebra", sostuvo.
Según explicó, el subsidio se mantendrá durante julio mientras la empresa evalúa cómo evoluciona el valor de los combustibles antes de definir si extenderá la medida durante los próximos meses.
Híbridos y alianza con Uber: la apuesta por hacer más eficiente la operación
Actualmente, cerca del 30% de la flota de automóviles de Transvip corresponde a modelos híbridos, híbridos enchufables o eléctricos. Sin embargo, los vehículos que operan en el aeropuerto todavía funcionan con motores de combustión.
"Vamos a incorporar, finalizando este segundo semestre, las primeras unidades híbridas para el servicio de minibuses del aeropuerto, y también vamos a probar algunas unidades eléctricas", adelantó Caicedo.
Junto con la renovación de la flota, Transvip proyecta ampliar la alianza que mantiene con Uber, plataforma desde la que los usuarios pueden reservar vans compartidas o exclusivas.
Según explicó Caicedo, este acuerdo permite aprovechar mejor la capacidad disponible de la flota, especialmente en horarios de menor demanda y entre turistas extranjeros que utilizan Uber al llegar a Chile.
"Los factores de ocupación no son del 100%. Hay peaks y valles a lo largo del día, de la semana, del mes. De repente, un minibús (...) lleva tres o cuatro pasajeros, pero todavía le caben dos o tres más. Y ahí es donde entra un Uber para ayudar a llenar la capacidad del vehículo", indicó el gerente general.
Tras iniciar un plan piloto en dos comunas de la Región Metropolitana, la empresa espera extender el servicio al resto de Santiago con la incorporación de nuevos vehículos.
"Uber es un monstruo y la demanda que puede ingresar por ahí es, a nuestro juicio, casi infinita", añadió.
Puerto Montt y Punta Arenas aparecen en el horizonte
Durante los últimos meses, la empresa ha concentrado sus esfuerzos en otros proyectos. Sin embargo, continúa evaluando oportunidades de expansión.
"Hemos estado con otras prioridades, pero con el ojo puesto en Puerto Montt y Punta Arenas, que serían los que podríamos eventualmente aperturar en un corto plazo", afirmó el ejecutivo.
Por ahora, Caicedo descartó el ingreso a Arica e Iquique. Según explicó, en ambas ciudades existen servicios compartidos de transporte que no enfrentan las mismas exigencias regulatorias que la compañía, lo que a su juicio dificulta competir en igualdad de condiciones.
Karri: El negocio logístico también crece
Además del transporte de pasajeros, Transvip también proyecta fortalecer su negocio logístico a través de Karri, una unidad que surgió durante la pandemia y que hoy representa una segunda línea de crecimiento para la compañía.
La iniciativa surgió cuando la caída de la actividad en el aeropuerto llevó a la empresa a adaptar minibuses para transportar productos y realizar entregas de última milla. A partir de esa experiencia nació Karri, que comenzó a operar formalmente entre 2022 y 2023.
Actualmente, presta servicios de primera, media y última milla mediante automóviles, furgones, vans y camiones. La operación reúne cerca de 500 vehículos en Chile, mientras que en México ya supera las 2.000 unidades y conductores activos.
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