La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) presentó la campaña "Save a Life, Not a Bag" ('Salva una vida, no una maleta'), una iniciativa respaldada por la Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea (EASA) y la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA).
El objetivo es que los viajeros entiendan que tomar el equipaje durante una evacuación puede costar vidas, tanto propias como ajenas.
La campaña responde a un fenómeno documentado en redes sociales: pasajeros que, en plena emergencia, se detienen a sacar maletas o a grabar el momento con el teléfono.
"Entretenerse en recoger el equipaje durante una evacuación no es un asunto sin importancia. Cada segundo cuenta. Incluso llevarse una sola maleta puede poner en peligro la evacuación segura de todos los pasajeros. Las instrucciones de la tripulación son claras y sencillas: dejarlo todo atrás y moverse con rapidez. Save a Life, Not a Bag es un mensaje que los pasajeros deben comprender y poner en práctica", declaró Willie Walsh, director general de IATA.
¿Por qué el equipaje es tan peligroso en una emergencia?
Una evacuación aérea tiene un tiempo de referencia de solo 90 segundos. Sin embargo, una encuesta realizada en abril por Savanta —encargada por IATA— a más de 300 viajeros en Estados Unidos, Reino Unido, Emiratos Árabes Unidos y Singapur reveló que apenas el 18% conoce ese dato. El 38% cree que podría tomar tres minutos o más.
Las maletas pueden bloquear pasillos, dañar rampas de evacuación y provocar caídas. Un solo pasajero que se detenga puede retrasar a todos los demás y bloquear salidas.
Aunque el 80% de los encuestados afirma saber qué hacer en una emergencia, solo el 61% reconoce que debe dejar todos sus objetos personales. Incluso, uno de cada 10 admite que probablemente tomaría su equipaje si ve que otros lo hacen.
"La mayoría de los pasajeros saben qué hacer en caso de accidente. Pero la falta de conocimiento —o conciencia— de algunos viajeros podría tener consecuencias desastrosas. El mero hecho de que uno o dos pasajeros se tomen unos segundos más para recoger sus objetos personales puede poner en peligro vidas humanas", afirmó Nick Careen, vicepresidente sénior de Operaciones, Seguridad y Protección de IATA.
"Por eso es fundamental que todos los viajeros adopten buenos hábitos, como prestar atención al protocolo de seguridad al inicio de cada vuelo y llevar encima los objetos esenciales, como el pasaporte, dinero o medicamentos", agregó Careen.
La campaña recomienda llevar a mano —no en el equipaje de cabina— documentos, dinero y medicamentos antes del despegue y el aterrizaje. El mensaje central se resume en cinco puntos: prestar atención a la tripulación, dejar todo el equipaje en el avión, no grabar ni sacar fotos, no quedarse parado y moverse con rapidez.
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