Hoja de ruta para fortalecer la minería chilena

Álvaro González
Subsecretario de Minería

A nivel mundial, Chile sigue siendo el principal productor de cobre, segundo de molibdeno y tercero de litio, además de un actor relevante en otros minerales estratégicos. Estos antecedentes confirman nuestro liderazgo en minería, una posición en la que muchos otros países productores quisieran estar.

Chile se encuentra en una posición expectante ante el nuevo ciclo de precios récord del cobre, impulsado por la creciente demanda para la descarbonización, la electromovilidad y, en el último tiempo, la inteligencia artificial. Hoy, la sostenibilidad del planeta y la generación de conocimiento requieren de más minería como nunca antes.

No obstante, la producción de cobre en Chile se ha estancado: oscila entre 5 y 5,5 millones de toneladas anuales e incluso ha mostrado una leve caída en los últimos años. La inversión reciente no se ha traducido en aumentos de producción: gran parte se destina a sostener faenas existentes, compensar la caída de leyes y financiar proyectos cuya producción veremos recién en la próxima década.

A esto se suma un nuevo contexto global: han surgido nuevos distritos mineros y países que han modernizado sus regulaciones para atraer inversión.

¿Qué explica este desajuste entre las buenas condiciones de mercado y el desempeño de nuestra industria? Algunas causas son la creciente complejidad en la tramitación de permisos ambientales y sectoriales —con plazos amplios e inciertos, criterios difusos y duplicidades—; la derogación de marcos legales que promovían la inversión; niveles insuficientes de exploración; y la menor ley de algunos yacimientos.

A partir de este diagnóstico —elaborado en conjunto con distintos actores de la industria y la Política Nacional Minera 2050—, hemos formulado el "Plan de Gobierno para la Minería 2026–2030", articulado en tres ejes con medidas concretas, varias de las cuales ya están en marcha durante estos primeros 90 días de la administración del Presidente Kast.

El primero trata sobre la "Promoción de inversiones y certeza jurídica". Invertir en minería implica un horizonte de décadas; por ello, proponemos un proyecto de invariabilidad tributaria que entregue confianza a quienes financian proyectos de largo plazo. Asimismo, ingresamos recientemente al Congreso un proyecto de ley que simplifica y aporta certeza al régimen de patentes mineras.

El segundo eje lo hemos definido como "Modernización regulatoria para la agilización de proyectos". Estamos actualizando reglamentos clave —Seguridad Minera y Ley de Cierre— para transformar parte de los permisos que ahí se otorgan en técnicas habilitantes alternativas, según lo dispuesto en la Ley Marco de Autorizaciones Sectoriales.

Además, trabajamos con otros ministerios y servicios del Estado para modernizar regulaciones sectoriales que faciliten el desarrollo de nuevos proyectos y el aumento de la producción. El objetivo es reducir tiempos, evitar duplicidades y aumentar la predictibilidad para que proyectos viables no queden entrampados en la burocracia.

Tercero, el "Fortalecimiento de la institucionalidad minera". En esta línea, promoveremos la modernización de las instituciones y empresas mineras del Estado, avanzaremos en dotar de mayor transparencia el uso de los recursos del royalty y fomentaremos una mayor integración minera regional. En este contexto, ya reactivamos el tratado de integración minera con Argentina, lo que permitirá desarrollar proyectos que generarán miles de empleos, oportunidades para proveedores locales y el fortalecimiento de infraestructura regional, además de estrechar el vínculo con dicho país.

El tiempo apremia, Chile no puede esperar. Cada tonelada adicional que logremos producir nos acerca al desarrollo: ayuda a financiar programas sociales, genera más trabajo para nuestros compatriotas —sobre todo en comunas mineras— y promueve el dinamismo regional. En definitiva, mejora las oportunidades para las familias chilenas.

Por todo ello, tenemos la obligación como país de materializar los proyectos de inversión minera que se encuentran en cartera. Destrabarlos y hacerlos posibles es nuestro propósito.