El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que el consumo del analgésico acetaminofén —conocido como paracetamol— durante el embarazo podría estar asociado a un mayor riesgo de autismo, lo que generó polémica en la comunidad médica internacional.
Trump realizó estas declaraciones en la Oficina Oval de la Casa Blanca, acompañado por funcionarios de su administración, entre ellos Robert F. Kennedy Jr, secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, reconocido por difundir teorías antivacunas.
TE PUEDE INTERESAR: La cooperativa que ofrece planes de salud incluso con preexistencias
El mandatario incluso instó a restringir el uso del medicamento durante la gestación y sugirió postergar el calendario de vacunas infantiles, pese a que investigaciones han demostrado que no existe vínculo entre inmunizaciones y autismo.
Polémica de larga data
El debate en torno al paracetamol no es nuevo. Ciertos estudios epidemiológicos habían planteado una posible relación entre este fármaco y trastornos del neurodesarrollo en los hijos, como déficit atencional, hiperactividad o autismo. Sin embargo, la evidencia más reciente apunta en la dirección contraria.
El Dr. Sebastián Illanes, gineco-obstetra y académico de la Facultad de Medicina de la Universidad de los Andes, explicó que “un estudio asiático que analizó a 217.000 niños nacidos entre 2005 y 2022 detectó inicialmente pequeños aumentos en el riesgo de déficit atencional y autismo en hijos de madres que usaron paracetamol durante el embarazo”.
“Pero, cuando los investigadores aplicaron metodologías más rigurosas, las asociaciones se debilitaron a tal punto que desaparecieron”, determina el doctor.
El especialista detalló que no se trata de un caso aislado. “Un reciente análisis científico que revisó más de 50 publicaciones internacionales concluyó que los estudios que habían informado un vínculo presentaban importantes limitaciones, como sesgo de selección de participantes y falta de control de variables ambientales o familiares. Al corregir esos factores, las asociaciones prácticamente desaparecieron”, aclaró Illanes.
Recomendaciones para las embarazadas
El médico fue enfático en descargar un riesgo significativo, indicando que la revisión global de los estudios disponibles refuerza la idea de que su uso, en las dosis adecuadas, no representa un peligro comprobado.
En esa línea, recalcó que no se justifican cambios en las recomendaciones médicas vigentes. El paracetamol sigue siendo el analgésico de primera elección en embarazadas por su seguridad frente a otras alternativas que presentan mayores efectos adversos.
De todos modos, Illanes subrayó que su consumo debe estar siempre bajo supervisión médica y advirtió que la automedicación no es recomendable, ya que no aporta beneficios adicionales.
OMS: "Las pruebas siguen siendo inconsistentes"
Horas después de las declaraciones del mandatario estadounidense, la Organización Mundial de la Salud (OMS) realizó un llamado a la cautela.
“Algunos estudios de observación han sugerido una posible asociación entre la exposición prenatal al paracetamol y el autismo, pero las pruebas siguen siendo inconsistentes”, señaló Tarik Jasarevic, portavoz de la organización.
El vocero también refutó los comentarios de Trump sobre las vacunas. “Las vacunas salvan vidas, lo sabemos. Las vacunas no causan autismo”. Advirtió que alterar los calendarios de inoculación sin evidencia aumenta el riesgo de infecciones para niños y la comunidad.
Finalmente, desde la OMS recordaron que “cerca de 62 millones de personas viven con un trastorno del espectro autista en todo el mundo”, y llamaron a intensificar los esfuerzos para comprender sus causas y prevenir riesgos.
