La Asociación Nacional de Empresas de Servicios Sanitarios (Andess) adelantó los resultados de la segunda versión del “Barómetro Ciudadano sobre la Crisis Hídrica”. El estudio, realizado junto a Criteria, analizó las tendencias de los chilenos en relación con el uso del alcantarillado y sus efectos en la infraestructura sanitaria.
De acuerdo con el informe, el 77% de los encuestados admitió eliminar algún tipo de desecho a través del sistema de desagüe, cifra similar al 75% reportado en 2023. Los artículos más desechados incluyen papel higiénico (57%), aceite de cocina (37%), restos de comida (33%), productos químicos (13%) y medicamentos vencidos (12%). Estas prácticas, según Andess, deterioran las redes de saneamiento y aumentan los costos de tratamiento de aguas residuales.
El informe reveló que la generación Z (18 a 29 años) y la generación Y (30 a 44 años) son quienes más recurren a los sistemas de desagüe para desechar elementos como restos de alimentos y productos de higiene.
Sin embargo, también se observó un aumento en el porcentaje de adultos mayores (61 años o más) que desechan papel higiénico y aceite de cocina, lo cual pasó del 64% en 2023 a un 76% este año.
“Desechar papel higiénico a través del inodoro es una costumbre entre los niveles socioeconómicos más altos. Entre los ABC1 está más instalada esta práctica, hábito que puede haberse desarrollado al ser asociado a una mayor percepción de limpieza e higiene”, explicó Cristián Munita, gerente general de Criteria.
Llamado a cuidar el sistema de alcantarillado
El estudio de Andess subraya la importancia de evitar el uso del sistema de desagüe como basurero.
Patricio Herrada, gerente de Estudios de Andess, advirtió que “en muchos casos se anuncian como biodegradables o que se pueden arrojar al inodoro, pero esta acción puede provocar graves problemas en la red de saneamiento, ya que producto de su consistencia se pueden acumular e impedir el paso del agua”.
Asimismo, la organización recordó que la infraestructura sanitaria chilena ha alcanzado altos niveles de cobertura en agua potable y tratamiento de aguas servidas gracias a un esfuerzo conjunto público-privado iniciado en los años 90. No obstante, se advirtió que, para enfrentar la crisis hídrica y el cambio climático, es necesario un esfuerzo coordinado entre ciudadanos, industrias y autoridades.
En este contexto, desde Andess entregaron una serie de recomendaciones, incluyendo no arrojar basura ni elementos sólidos en el WC, lavamanos o lavaplatos, desconectar las bajadas de techo de los sistemas de alcantarillado y no levantar tapas de alcantarillado para evacuar el agua de lluvia.
Recomendaciones para un uso responsable del desagüe
Desde Andess realizaron las siguientes recomendaciones a la ciudadanía:
- No botar basura ni elementos sólidos en el WC, lavamanos ni lavaplatos.
- Desconectar las bajadas de techo y descargas de patios de los sistemas domiciliarios de alcantarillado.
- No arrojar basura ni escombros en el alcantarillado.
- No levantar las tapas de alcantarillado para evacuar el agua de la lluvia y asegurarse de que siempre se mantenga cerrada.
- No barrer las hojas hacia el alcantarillado.
