Entel inició este lunes la operación comercial de su servicio satelital directo al celular —desarrollado junto a Starlink— con un año de retraso respecto de las fechas previstas originalmente por la compañía.
Con este lanzamiento, Chile se convirtió en el primer país de Latinoamérica y el quinto en el mundo en activar Starlink Direct to Cell, disponible inicialmente para clientes con planes desde $12.900 y el plan Persona Mayor.
El cronograma original del lanzamiento del servicio de Entel y Starlink establecía que a finales de 2024 se implementaría el servicio para mensajería de texto (SMS), mientras que en 2025 sería el turno de los datos móviles y llamadas. Sin embargo, la implementación se retrasó tras las demoras en la autorización por parte de las autoridades para el uso del espectro, el que finalmente logró el visto bueno de la Contraloría a finales de octubre.
La empresa informó —en un comunicado publicado en su sitio corporativo— que la tecnología permitirá enviar mensajes en zonas donde no exista señal móvil terrestre. Los teléfonos compatibles se conectarán a la constelación de satélites de órbita baja de Starlink, que operan como una “antena celular en el espacio”. El servicio incorpora mensajería en su primera fase y, más adelante, permitirá transmitir datos.
El ministro de Transporte y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz, participó en la demostración realizada en el Parque Nacional Pan de Azúcar. Desde un punto sin cobertura terrestre, el equipo comprobó la conexión con usuarios que se encontraban Puerto Williams.
“Estamos tan contentos de este nuevo sistema, que va a permitir poder conectarse desde los puntos donde no hay cobertura con otra persona a través de un mensaje de texto usando la red satelital”, sostuvo Muñoz.
¿Cómo funcionará la cobertura y compatibilidad de equipos del servicio de Entel y Starlink?
Según Entel, más de 650 satélites Starlink con capacidad Direct to Cell soportan la red. Los usuarios podrán conectarse en el territorio continental e insular, desde Cabo de Hornos hacia el norte, incluyendo Rapa Nui, Juan Fernández y las 12 millas de mar territorial. La compañía advirtió que, en zonas fronterizas, la disponibilidad puede variar por regulaciones locales.
Desde la firma explicaron que el servicio entregado funciona de forma complementaria a la red móvil principal. De este modo, entrega conectividad en zonas donde no existe cobertura móvil terrestre, lo que permite llegar a personas que actualmente no tienen señal móvil y las acerca a la tecnología.
"La red satelital entrega señal en todo el territorio nacional y, por lo tanto, desde cualquier lugar en que uno esté donde no haya señal terrestre, haciendo uso de este servicio satelital, va a poder enviar mensajes de texto con su coordenada geográfica o con la ayuda que esté necesitando para alguna contingencia personal o para algo un poco más grande como el combate a un incendio forestal en una zona aislada", ejemplificó Claudio Araya, subsecretario de Telecomunicaciones.
"Con esto ya tenemos efectivamente cobertura de señal en todo el territorio nacional, desde el paralelo 58 hacia el norte", agregó.
La lista de modelos compatibles supera los 100 equipos y está disponible en entel.cl/starlink. Para usar el servicio se requiere estar en una zona sin señal móvil, contar con un dispositivo habilitado, tener la actualización de software correspondiente y vista despejada al cielo.
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