Después de más de una década de proceso judicial, Farmacias Ahumada compensará a cerca de 34 mil consumidores por su participación en la colusión de medicamentos. Esta práctica se llevó a cabo entre diciembre de 2007 y marzo de 2008, en conjunto con otras cadenas de farmacias como Cruz Verde y Salcobrand.
El acuerdo conciliatorio alcanzado entre la empresa, el Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC) y tres asociaciones de consumidores contempla un desembolso de $980 millones. Este pacto se logró durante la tramitación de una demanda colectiva ante la Corte Suprema y actualmente está a la espera de la aprobación del tribunal.
La compensación se distribuirá entre dos grupos de beneficiarios: uno de “interés colectivo” y otro de “interés difuso”. El primero está conformado por 17.652 personas identificadas en los registros de compensación voluntaria implementados por Farmacias Ahumada durante el periodo de la colusión. Cada una de ellas recibirá $32.620.
Por su parte, el segundo grupo, calificado como de “interés difuso”, está compuesto por 16.249 personas que actualmente reciben el bono por Control Niño Sano. Cada uno de estos beneficiarios obtendrá $20.884, monto que será entregado directamente por el Instituto de Previsión Social (IPS). Esta medida busca favorecer a familias vulnerables con menores de seis años que cumplen con los controles de salud infantil.
Desde la empresa informaron que se contactará a cada beneficiario por correo electrónico o mensaje de texto para que ingresen sus datos en el sitio web compensacionfarmacia.cl. En este portal, disponible desde el 27 de agosto, también podrán verificar si están en el listado y completar o revisar la información para recibir el pago vía transferencia.
La historia del caso
El 1 de febrero de 2013, el ente fiscalizador presentó una demanda colectiva contra Farmacias Ahumada, Farmacias Cruz Verde y Farmacias Salcobrand. Esto luego de que la Corte Suprema confirmara la sentencia dictada por el Tribunal de la Libre Competencia (TDLC), que había condenado a las dos últimas por coludirse.
Los hechos de colusión se registraron entre diciembre de 2007 y marzo de 2008, período en el que se pactó el alza de precios de al menos 206 medicamentos. El 17 de diciembre de 2019, el 10.º Juzgado Civil de Santiago dictó sentencia definitiva en primera instancia.
En dicha resolución, se ordenó que las tres cadenas involucradas pagaran un total de US$2,6 millones como compensación para los consumidores afectados por la colusión.
Tras esta sentencia, el SERNAC, Cruz Verde, Salcobrand y las asociaciones de consumidores iniciaron conversaciones en noviembre de 2020 para alcanzar un acuerdo. En esta instancia, se establecieron compensaciones que beneficiaron a 53 mil consumidores, que recibieron más de $1.100 millones.
Sin embargo, Farmacias Ahumada no accedió a participar en ese momento, por lo que el juicio continuó en los tribunales.
Finalmente, la demanda presentada por el organismo contra Farmacias Ahumada llegó hasta la Corte Suprema. Allí, las partes lograron alcanzar un acuerdo, cerrando así este episodio que, a juicio del SERNAC, afectó gravemente la confianza en el mercado farmacéutico.
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