María Paz Lagos, subsecretaria de Turismo, participó en la 16° edición del Wings of Change Americas (WOCA), donde subrayó la importancia de mejorar la red de vuelos y la capacidad operativa para impulsar el crecimiento del sector turístico en el país.
En conversación con Chócale, la autoridad destacó que "lo que se busca en este Gobierno es hacer que el turismo sea un sector estratégico en el desarrollo económico y parte del eje de recuperación económica".
En esa línea, Lagos señaló que Chile posee condiciones para consolidarse como un país ágil y eficiente para invertir. Además, recalcó que es una economía abierta, donde aerolíneas y otras empresas operan con cierta certeza institucional.
"Vamos a trabajar también en derribar todas las barreras que puedan estar impidiendo que llegue nueva inversión a Chile", añadió.
Actualmente, el turismo aporta un 3% al Producto Interno Bruto (PIB) y, desde el Gobierno, esperan que esta cifra alcance el 4% en un plazo de cuatro años. En paralelo, el sector genera 720 mil empleos y proyectan incrementar cerca de 100 mil puestos de trabajo durante este periodo.
El Aeropuerto de Santiago como un hub regional
Para la subsecretaria, la conectividad es clave para el turismo y el progreso del país. Por ello, esperan activar más vuelos internacionales que conecten a Chile con nuevos mercados.
Asimismo, enfrentan el desafío de reactivar las operaciones de aerolíneas europeas y asiáticas que dejaron de volar al país durante o después de la pandemia. A esto se suma la evaluación de nuevas rutas interregionales con otros países de Latinoamérica.
Lagos planteó que buscan posicionar a Chile como un hub regional, que permita a los turistas recorrer el país y, posteriormente, viajar a otros destinos. "Si bien queremos que Santiago sea un hub regional, también queremos que dentro de Chile haya pequeños hubs regionales", añadió.
Esto permitirá sumar nuevas rutas entre regiones y también hacia mercados cercanos. En esa línea, la autoridad destacó que el aeropuerto de Balmaceda ya alcanza un 60% de avance y que, una vez finalizado, podría operar como conexión hacia la zona de Perito Moreno, en Argentina, u otros destinos internacionales.
En este punto, también mencionó mejoras en el área de migraciones del Aeropuerto de Santiago y recalcó que mantienen conversaciones permanentes con la Policía de Investigaciones de Chile (PDI) y otros actores para seguir incorporando tecnología en las fronteras, tanto aéreas como terrestres.
Aeropuertos que operen las 24 horas del día en regiones
La subsecretaria también abordó la idea de contar con aeropuertos que operen 24 horas en distintas regiones del país, indicando que esta iniciativa ayudaría a "aumentar la competitividad y las posibilidades de las personas".
Desde la cartera consideran que este tipo de terminales abriría nuevas posibilidades y mejoraría la competitividad frente a otros países, especialmente donde existen desfases horarios. Al mismo tiempo, Lagos señaló que esta operación permitiría fortalecer la conexión interregional y fomentar un turismo que va más allá de los viajes habituales por trabajo o negocios.
"Este año vamos a tener novedades en el aeropuerto de Temuco y en el aeropuerto de La Serena, que van a empezar a operar 24 horas, y estamos viendo con la DGAC cómo este plan puede ir aumentando paulatinamente para tener aeropuertos 24 horas", añadió.
Finalmente, la autoridad destacó que es clave diversificar aún más los destinos. Si bien existen puntos turísticos consolidados como Torres del Paine, Rapa Nui o San Pedro de Atacama, también ven oportunidades en otras zonas del país.
Otro punto relevante es ampliar la oferta y el mercado de turistas internacionales, considerando que el 50% de los 6 millones de visitantes son argentinos. "Necesitamos ir diversificando nuestra matriz turística y llegar a otros mercados como Brasil, Estados Unidos y recuperar Europa, que no se ha recuperado el 100% después de pandemia", concluyó.
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