La hija menor de Bill Gates, Phoebe Gates, y su compañera de departamento, Sophia Kianni, presentaron el pasado 24 de abril a Phia, una aplicación y extensión web que actúa como un asistente inteligente para la compra de ropa.
La plataforma utiliza inteligencia artificial (IA) para comparar de manera instantánea los precios de prendas en más de 40 mil tiendas oficiales y sitios de reventa asociados.
Una vez instalada la extensión o la app, al explorar tiendas en línea, la herramienta indica si el precio de una prenda es alto, bajo o promedio, además de sugerir alternativas similares más económicas.
La iniciativa nació como parte de un proyecto para una clase de negocios en la Universidad de Stanford. A partir de la combinación de sus nombres, idearon la primera versión de Phia y comenzaron el desarrollo con US$100.000 de Soma Capital, además de una subvención de US$250.000 otorgada por un programa social de emprendimiento de la universidad.
Cuando surgió la idea, las fundadoras consideraron abandonar sus estudios. "Me dijeron que necesitaba terminar la carrera, no podía simplemente dejarla y crear una empresa. Es muy gracioso porque mi padre lo hizo, y esa es la razón por la que puedo ir a Stanford y pagar la matrícula", contó Phoebe Gates en su podcast 'The Bournouts', que realiza junto a Kianni.
Moda circular y sostenible
Pese a ser hija del fundador de Microsoft, Phoebe optó por no recurrir a su padre para financiar la startup y buscó apoyo externo. Tras varios rechazos, junto a su socia finalmente lograron captar el interés de empresas y obtener US$500.000 de inversores ángeles, entre quienes destacan Kris Jenner, matriarca de la familia Kardashian; Joanne Bradford, expresidenta de Honey, y Sara Blakely de Spanx.
En el sitio web de la aplicación, las creadoras destacan el enfoque ecológico de la plataforma. “Cuando compras artículos de segunda mano en Phia, no solo estás consiguiendo una oferta, también prolongas la vida útil de una prenda en un promedio de 2.2 años y esto reduce su huella de carbono, residuos y agua de forma asombrosa en 73%”.
Ambas señalaron que adquirir ropa era una actividad “cara, derrochadora e irrelevante”. De esa reflexión surgió la pregunta: '¿Qué pasaría si existiera una manera de comprar que no te obligara a elegir entre tu billetera y tu guardarropa?'.
"¿Cómo facilitamos la vida de las personas, ayudándolas a comprar de forma más inteligente, a ahorrar dinero y a comprar de forma más sostenible?" Mencionó Kianni en el podcast.
"Me encantan los resultados que estamos viendo, y esto no solo aplica a los negocios, sino a cualquier carrera profesional; es el resultado de los hábitos. Y creo que parte del éxito que estamos viendo con nuestro producto se debe a nuestros hábitos", añadió Sophia.
Herramienta activa solo para tiendas internacionales
Aunque la aplicación no opera en Chile, es posible instalar la extensión en el navegador para acceder a sus funciones y encontrar prendas de diseñador a menor costo, en sitios como las versiones estadounidenses de Gucci o Louis Vuitton.
No obstante, al no incluir tiendas chilenas, las sugerencias están dirigidas al mercado norteamericano, por lo que solo resulta útil en plataformas que ofrecen despacho internacional.
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