¿Se acaba la Waiver? Cómo sacar la Visa tradicional para viajar a Estados Unidos

Desde su implementación en el año 2014, el Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program), también conocido como ESTA (Electronic System for Travel Authorization), ha facilitado a los ciudadanos chilenos viajar a Estados Unidos sin la necesidad de un visado tradicional.

No obstante, la posible suspensión de este beneficio, junto con los problemas surgidos al tramitar este permiso en los nuevos pasaportes chilenos, ha reavivado el debate sobre el uso de visados convencionales.

Para quienes viajan con fines turísticos, familiares, médicos o recreativos, es necesaria la visa de visitante B-2. En ciertos casos, esta puede combinarse con la visa B-1, destinada a actividades comerciales, dando lugar a la B-1/B-2, que autoriza ambas modalidades.

Feliza Bahamonde, abogada y cofundadora de Visa and Go, señaló que "es fundamental entender que Estados Unidos presume que cada visitante podría tener la intención de inmigrar. Por ello, es crucial presentar documentación sólida".

Según Bahamonde, el historial de viajes también podría influir. "Visitar países considerados como naciones que apoyan el terrorismo, como Cuba, Siria, Corea del Norte o Yemen, puede resultar en la denegación de la visa".

Por su parte, Carolina Díaz, influencer experta en viajes, aseguró que "un error común que puede llevar a una negación es no entender que Estados Unidos considera un privilegio el que tengas una visa, no un derecho”.

¿Cómo obtener una visa?

1. Formulario 'DS-160'

El primer paso para obtener una visa B1/B2 es completar el 'Formulario DS-160' en el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU. Para ello, asegúrate de ingresar a la página oficial (ceac.state.gov), y seleccionar el formulario correcto, identificado como 'DS-160, Online Nonimmigrant Visa Application'.

Allí, deberás ingresar tus datos personales y de viaje, verificando que la información proporcionada sea precisa y verídica.

Al finalizar el proceso, imprime la página de confirmación con el código de barras, ya que deberás presentarla en la entrevista en la Embajada de Estados Unidos, donde un oficial consular determinará si cumples con los requisitos y tienes la intención de regresar a Chile después de tu viaje.

No es necesario completar el formulario en su totalidad para agendar la cita consular, pero sí es obligatorio iniciarlo para generar el número que permitirá la reserva. Además, se recomienda no dejarlo inactivo por más de 20 días, ya que la información se eliminará. De todos modos, deberás presentarte a la entrevista con el formulario finalizado.

2. Agendar hora en la Embajada de EE.UU

Una vez que tengas tu número de formulario, deberás entrar al sitio web de la embajada (ais.usvisa-info.com) para agendar la entrevista. Allí, deberás pagar una tarifa de USD $185, siguiendo las instrucciones proporcionadas por el sitio. Crea una cuenta para poder realizar el pago, y recuerda siempre guardar tu comprobante, en caso de cualquier eventualidad.

Luego, reserva tu entrevista personal desde la misma plataforma. Esta es obligatoria para la mayoría de los solicitantes, excepto menores de 14 años, mayores de 80, o en ciertos casos de renovación.

Por último, asegúrate de reunir toda la documentación necesaria para tu cita presencial, la cual te indicamos a continuación:

• Pasaporte válido, con al menos seis meses de vigencia posterior a la fecha de entrada a Estados Unidos.

• Página de confirmación del DS-160.

• Comprobante de pago de la solicitud.

• Fotografía de 5 x 5 cm, tipo carnet, tomada en los últimos 6 meses, con fondo blanco y expresión neutra.

• Documentación que demuestre fuertes vínculos con Chile, como contrato de trabajo, propiedades o lazos familiares, para evidenciar la intención de regresar al país

• Pruebas de solvencia económica, como estados de cuenta bancarios o certificados de ingresos, que demuestren tu capacidad para cubrir los gastos durante tu estadía. Cabe destacar que tanto para el formulario como para la demostración, se toma en cuenta el sueldo bruto.

3. La entrevista

Para la entrevista, es fundamental llegar puntualmente, y responder con sinceridad y claridad a las preguntas del oficial consular sobre el propósito del viaje y los lazos con el país. La decisión de aprobación o denegación de visa se toma luego de esta conversación.

"En meses de mayor demanda, como el verano del hemisferio norte (junio-agosto), o antes de las fiestas de fin de año, es común que las citas se agoten rápidamente y los tiempos de espera se alarguen. Por eso, es recomendable agendar la entrevista con varios meses de anticipación”, indicó Gabriela Millas, subgerenta de Servicio al Viajero de COCHA.

Errores comunes y denegaciones

La entrevista es un momento clave. Díaz señaló que "es aconsejable prepararla adecuadamente, revisando preguntas típicas de una entrevista para una visa de turismo", entre las cuales se incluyen el motivo de su viaje, la duración de la estadía, las actividades realizadas en el país de origen y la presencia de familiares en EE.UU. Lo importante es siempre responder con la verdad.

Además, agregó que frecuente cometer errores al llenar el formulario DS-160 o desconocer que se puede actualizar. Si existen discrepancias entre los datos proporcionados en el formulario y las respuestas entregadas en la entrevista, existen altas posibilidades de que la visa sea denegada.

Según Bahamonde, "las principales razones de rechazo de visas son la falta de documentos completos y la presunción de intención de inmigración". En el primer caso, el solicitante puede completar la documentación faltante; sin embargo, en el segundo, la negativa no es apelable.

Desde Global Visa Center, agregaron que un historial migratorio negativo y factores financieros débiles pueden dificultar la tramitación de una visa. Así, "haber hecho uso incorrectamente de un beneficio migratorio o no contar con un ingreso regular y estable", podrían ser causa de denegación.