La reciente actualización del reglamento que exige a los comercios informar el precio por unidad de medida (PPUM) —que Chócale dio a conocer el viernes— representa un avance importante en materia de transparencia para los consumidores, sostuvo Lucas Del Villar, socio de Aninat Abogados y exdirector del Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC).
Esta medida, que moderniza una normativa vigente desde 2002, busca facilitar la comparación de precios en productos de diferentes formatos y tamaños, tanto en tiendas físicas como en el comercio electrónico.
"La actualización del reglamento de 2002 sobre el precio por unidad de medida es una medida muy positiva y esperada, especialmente porque aborda una necesidad que surgió hace varios años", señaló Del Villar a Chócale. La otrora autoridad destacó que este cambio responde a un compromiso asumido por el Ministerio de Economía y el SERNAC en 2021.
"En ese momento, se advirtió la ausencia en el reglamento de normas que obligaran al comercio electrónico a proporcionar al consumidor información clara sobre el precio por unidad de medida, especialmente en productos esenciales como alimentos y artículos de primera necesidad", agregó.
El abogado explicó que, durante la pandemia, el comercio online experimentó un fuerte crecimiento, lo que evidenció la falta de regulación en este ámbito. En particular, mencionó la importancia de que las plataformas digitales implementen herramientas que permitan ordenar los productos según su PPUM, lo que facilitaría a los consumidores elegir las opciones más económicas.
Además, uno de los fenómenos que esta normativa busca mitigar es la "reduflación" o "shrinkflation", un fenómeno en el que los fabricantes disminuyen el tamaño de los envases o las cantidades de los productos sin reducir el precio. Esta práctica puede confundir a los consumidores, quienes terminan pagando lo mismo por menos cantidad.
"En tiempos de inflación, los productos tienden a disminuir en tamaño, pero los precios se mantienen, lo que genera confusión en los consumidores. La obligación de informar el precio por unidad de medida ayudará a mitigar este fenómeno", señaló Del Villar. Según él, informar el PPUM ayudará a los consumidores a identificar si realmente están obteniendo un valor justo por el precio que están pagando.
El precio por unidad de medida y los beneficios para los consumidores
Lucas Del Villar destacó que uno de los principales beneficios de esta actualización es la mayor claridad y capacidad de comparación entre productos similares.
"Los principales beneficios para los consumidores de esta actualización son la mayor claridad y capacidad de comparación entre productos similares pero de distintos formatos y tamaños, cuyo cálculo finalmente se hace muy difícil para los consumidores afectando a los más vulnerables, especialmente en el comercio electrónico", explicó.
Las ciencias conductuales, según el abogado, han demostrado que los consumidores tienden a efectuar cálculos mentales deficientes y a caer en sesgos que los llevan a tomar decisiones subóptimas. Por ejemplo, podrían elegir un producto más caro por kilo solo porque está en oferta, sin considerar que su contenido es menor.
"Al incluir el PPUM junto con el precio de venta, los consumidores podrán tomar decisiones más informadas, comparando correctamente el precio de los productos en función de su unidad de medida, y no solo del precio total del envase o paquete", afirmó.
La regulación también establece unidades de medida estandarizadas para diversas categorías de productos, facilitando la comparación entre diferentes marcas. Esto es especialmente relevante en productos como cosméticos o artículos de higiene personal, donde las diferencias en los tamaños de los envases solían generar confusión.
Impacto en la transparencia y protección al consumidor
La modificación del reglamento tendrá un impacto directo en la mejora de la transparencia de las compras y la protección de los consumidores, especialmente en un contexto de alta inflación.
"Esta modificación al reglamento sobre el precio por unidad de medida tiene un impacto directo en la mejora de la transparencia de las compras y la protección del consumidor", aseguró Del Villar. En su opinión, la obligación de informar el PPUM permitirá que los consumidores tomen decisiones más informadas y eviten ser víctimas del fenómeno de la reduflación.
Del Villar subrayó que esta normativa es especialmente relevante para los consumidores más vulnerables, como los adultos mayores, quienes son más sensibles al factor precio.
"Este reglamento no solo mejora la transparencia y protege al consumidor, sino que también forma parte de un enfoque más amplio de políticas públicas", afirmó. Recordó que durante su gestión en el SERNAC se creó una unidad de Ciencias del Comportamiento para proponer medidas que faciliten decisiones óptimas por parte de los consumidores.
"El PPUM ofrece a los consumidores una herramienta eficaz para evaluar si están pagando por lo que realmente obtienen, protegiendo su poder adquisitivo frente a fenómenos como la reducción del tamaño de los envases sin ajustes de precio", explicó Del Villar.
La modificación del reglamento responde a las nuevas dinámicas del mercado y a las expectativas de los consumidores, quienes demandan una mayor claridad en la información que reciben.
"La actualización del reglamento sobre el precio por unidad de medida (PPUM), aunque sea después de 22 años, es una medida positiva y necesaria para fortalecer la transparencia en el mercado y mejorar la calidad de la información entregada a los consumidores", concluyó.
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