El vuelo LA800 de LATAM Airlines, que realizaba la ruta entre Sídney y Auckland, con Santiago de Chile como destino final, protagonizó un aterrador incidente este lunes, descrito por un pasajero como una caída repentina “del cielo”.
Este suceso ha sido comparado por especialistas con un incidente similar que ocurrió hace casi 16 años en un vuelo de Qantas.
Peter Carter, un abogado especializado en aviación y director de Carter Capner Law, recordó el caso de QF72, de Singapur a Perth en 2008, que también experimentó una caída descontrolada sobre el Océano Índico causando serias lesiones a bordo.
Carter, quien representó a los pasajeros afectados en el vuelo de Qantas, señaló que es probable que muchos de los pasajeros del vuelo de LATAM necesiten compensación para tratamiento médico continuo. “Cuando un pasajero pasa por una experiencia así, es aterrador, y además de muchas lesiones físicas serias, puede haber daños psicológicos a largo plazo”, explicó.
Acerca del reciente incidente, detalló que “al igual que en el accidente del vuelo LA800 de LATAM Airlines el lunes, los pasajeros de QF72 fueron lanzados sin peso hacia el techo de la cabina durante la caída, y cayeron al suelo de la cabina o sobre los reposabrazos de los asientos”.
Según el abogado, aún no se conoce el impacto futuro de las lesiones de las 13 personas que fueron derivadas a recintos asistenciales, así como las casi 50 que requirieron algún tipo de atención médica. Resaltó que, tras el accidente del QF72, el régimen de compensación por lesiones en la aviación cambió para mejor, permitiendo a los pasajeros reclamar mayores cantidades de compensación.
En el incidente de 2008, los pasajeros demandaron a Qantas. Carter negoció acuerdos con las aseguradoras de la aerolínea, quienes acordaron renunciar al límite máximo de daños de US$500.000 (unos $482 millones) para pasajeros cuya capacidad de generar ingresos futuros se vio gravemente restringida por sus lesiones.
Sin embargo, en enero de 2009, Australia se adhirió a la Convención de Montréal de 1999, que establece pagos de hasta AUD$260.000 (equivalente a $166.005.000 CLP) por pérdidas comprobadas como gastos médicos, pérdida de amenidades de la vida e ingresos perdidos por lesiones corporales comprobadas.
Ahora, la aerolínea debe pagar por pérdidas comprobadas por encima de esa cifra a menos que demuestre que el accidente no se debió a su negligencia o la de sus pilotos o ingenieros, explicó el abogado.
Por lo tanto, no existe un límite para la compensación, y todos los pasajeros del vuelo del lunes, independientemente de su lugar de residencia, pueden reclamar. Carter, quien también posee una licencia de piloto privado y es miembro de la Asociación de Derecho de Aviación de Australia y Nueva Zelanda, así como de la Lawyer-Pilot Bar Association (USA), indicó que está analizando las posibilidades que tienen los pasajeros a bordo del vuelo LA800 de LATAM Airlines.
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