El Síndrome Pulmonar por Hantavirus es una enfermedad infecciosa grave y a menudo mortal, presente en Chile desde mediados de los años 90. Se transmite principalmente a través del contacto con los llamados “ratones de cola larga”.
Según el Dr. Leonardo Ristori, jefe de Urgencia de Clínica INDISA, “el hantavirus tiene una mortalidad cercana al 50%, por lo que es un asunto muy complicado. Cada año, en Chile se presentan entre 60 a 80 casos”.
La preocupación aumenta en verano, período en el que se registra un mayor número de casos. Esto se debe a la mayor exposición de veraneantes y trabajadores agrícolas y forestales en áreas rurales donde habita el roedor vector. Las regiones de Maule, Ñuble y Los Ríos son algunas de las más expuestas.
El Dr. Ristori aclara que “el virus Hanta se transmite al respirar aire contaminado por la saliva, orina o heces de un ratón infectado; al ingerir alimentos contaminados por estas excreciones; tener contacto directo y sin protección con el ratón o con elementos contaminados por sus secreciones, y ser mordido por el animal”.
Medidas preventivas para evitar el virus Hanta
- Ventilar espacios cerrados por largo tiempo durante 30 minutos antes de entrar.
- Rocíe con agua y cloro el suelo y superficies tras ventilar, luego limpie y barra.
- Mantenga el exterior de casas y bodegas libre de maleza y basura.
- Asegure una buena ventilación y orden en bodegas, evitando materiales de desecho.
- Selle y desratice galpones y bodegas.
- Almacene alimentos y agua en envases herméticos, inaccesibles para los roedores.
- Evite la entrada de roedores a las viviendas, tapando orificios y cavidades.
- No elimine zorros, culebras y lechuzas, que son controladores naturales de roedores.
Consejos para actividades al aire libre
Al momento de realizar actividades al aire libre, puedes seguir estas recomendaciones para reducir el riesgo de contraer virus Hanta:
- Prefiera áreas limpias y sin matorrales para acampar.
- Utilice carpas con piso, cierre y sin agujeros.
- Almacene comida en envases resistentes y cerrados.
- Camine solo por senderos establecidos, evitando matorrales.
- Evite recolectar o consumir frutos silvestres.
- Mantenga la basura en contenedores cerrados o entiérrela.
- Consuma solo agua segura (potable, envasada, hervida o desinfectada).
¿Cuáles son los síntomas del virus Hanta?
Los síntomas del hantavirus son similares a una gripe fuerte, incluyendo fiebre, dolor muscular, cefaleas y molestias gastrointestinales. Ante la sospecha de hantavirus, es vital acudir inmediatamente a un servicio de urgencia.
La prevención es clave en el manejo de esta amenaza para la salud pública. La conciencia y las prácticas adecuadas pueden salvar vidas y evitar la propagación de esta enfermedad mortal.
