El exministro de Hacienda Andrés Velasco cuestionó el diagnóstico económico del Gobierno y su apuesta por reducir impuestos. A su juicio, esa mirada deja en segundo plano factores como la productividad, la innovación y la incorporación de nuevas tecnologías.
“El actual gobierno cree que el crecimiento económico se reduce a los impuestos”, afirmó en un conversatorio organizado por la Universidad Adolfo Ibáñez, donde también participó su par Ignacio Briones.
“La evidencia empírica y técnica es abrumadora de que el crecimiento económico depende de muchas cosas y que los impuestos son un factor de segundo orden”, agregó.
Velasco planteó que una rebaja tributaria podría acelerar proyectos de inversión que ya estaban en carpeta, pero no necesariamente elevar el crecimiento de manera sostenida. “En el mejor de los casos, podría acelerar algunas inversiones que ya estaban en el pipeline”, señaló.
Y agregó: "Lo que está en juego en Chile no es el nivel del PIB (Producto Interno Bruto), es la tasa de crecimiento del PIB”.
Para el economista, el desafío está en cambiar la tendencia de largo plazo. “Lo que importa es cuál es la trayectoria, la tendencia, si el gráfico apunta hacia arriba o no”, dijo.
A su juicio, esa trayectoria depende de la productividad, vinculada con la innovación y la capacidad de incorporar nuevas técnicas productivas. “Y sobre eso, ¿qué estamos haciendo? Nada”, criticó.
“Recorte neto, cero”
El exministro apuntó al compromiso de recortar US$6.000 millones anunciado por el Gobierno al inicio de su administración y sostuvo que no se cumplió. “Este gobierno prometió recortar US$6.000 millones. ¿Y recortaron qué? US$500 millones, con suerte”, dijo.
Ignacio Briones intervino para responder: “No, cero”. Velasco continuó: “Cero, probablemente. Recortar por aquí y añadir por allá. Recorte neto, cero”.
El economista reconoció que existe espacio para mejorar la eficiencia del Estado, especialmente en sus procesos administrativos y de gestión de personal. “Hay tremenda ganancia y eficiencia modificando los procesos administrativos: la manera como se contrata, se evalúa, se promueve y se despide”, sostuvo.
Sin embargo, advirtió que esos cambios no permitirían liberar por sí solos miles de millones de dólares para financiar nuevas iniciativas.
“El que te diga que hay que reformar el Estado, que eso va a liberar miles de millones de dólares y vamos a ser todos ricos y felices, falso”, afirmó.
Para ilustrar la diferencia de escala, comparó el costo de algunos programas con el gasto total del Estado chileno. Según dijo, ciertos programas cuestionados representan cerca de US$3 millones, mientras que el gasto público total ronda los US$100.000 millones.
“Tenemos un problema de manejo del lenguaje, también tenemos un problema de manejo de números, de órdenes de magnitud”, planteó.
“Hay más espacio para actuar con sensatez”
Pese a sus críticas, Velasco manifestó optimismo sobre Chile. Entre sus razones, mencionó que distintos sectores políticos han gobernado y han debido enfrentar las complejidades de la gestión pública.
“Cuando uno llega al Ministerio de Hacienda o a La Moneda se da cuenta de que no es un asunto de músculos”, dijo.
A su juicio, esa experiencia puede abrir espacio para decisiones más sensatas. También destacó la cultura política chilena como una fortaleza del país y mencionó el acuerdo constitucional alcanzado tras el estallido social y el gesto del presidente Gabriel Boric hacia Carabineros al asumir.
“Chile tiene una gran ventaja competitiva. (...) Se llama nuestra cultura política”, sostuvo.
Velasco también destacó la ubicación geográfica de Chile, aunque advirtió que sus ventajas deben aprovecharse: “La ventaja siempre es potencial. Hay que sacarle provecho. Y el provecho va a venir de nosotros”.
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