Los 15 años del CyberMonday en Chile: George Lever (CCS) y sus recuerdos de la primera edición

En 2011, la Cámara de Comercio de Santiago (CCS) organizó el primer CyberMonday en el país. Quince años después, el evento se mantiene como una de las fechas de descuentos más esperadas por los consumidores chilenos, junto con el CyberDay y Black Friday.

George Lever, gerente de Estudios de la CCS y quien lleva más de 24 años en el gremio, recordó los primeros años de una industria que por entonces daba sus primeros pasos y que enfrentó una demanda mayor a la esperada.

"Partió ese evento y todo colapsó. La capacidad del e-commerce chileno y la estructura que tenía no daban abasto", expresó el ejecutivo.

Con el paso de los años, las ventas durante estas fechas pasaron de alrededor de US$15 millones a superar los US$500 millones. En ese proceso, las empresas reforzaron sus capacidades tecnológicas y logísticas, convirtiendo estas citas en una pieza relevante de sus resultados anuales.

Los desafíos del primer Cyber

A comienzos de la década pasada, la CCS había creado su Comité de Comercio Electrónico, que inicialmente reunía a menos de 10 empresas. En ese entonces, el gran desafío consistía en reducir las barreras que enfrentaban los consumidores frente a un canal que todavía era nuevo.

Lever recordó que las compras online aún despertaban incertidumbre entre las personas, principalmente por tener que ingresar los datos de la tarjeta o esperar el despacho del producto comprado.

Ante este escenario, la CCS miró la experiencia internacional. El Black Friday había comenzado a extenderse desde las tiendas físicas al comercio electrónico, especialmente en Estados Unidos.

A partir de ese modelo, la apuesta local consistió en reunir a los principales actores del sector bajo una campaña común, con precios atractivos que convencieran a más personas de probar las compras online.

En este grupo estaban las cadenas de retail y las líneas aéreas. "Lo más difícil fue convencerlos a todos de colaborar, pero la ventaja que teníamos es que la mentalidad del e-commerce siempre ha sido mucho más colaborativa que el mundo físico", comentó el gerente.

Sitios caídos antes del inicio oficial

El ejecutivo recordó especialmente las horas previas al inicio de esa primera edición. La tarde del domingo previo al evento, el Cyber comenzó a ganar espacio en los medios y las campañas publicitarias elevaron la expectativa entre los consumidores.

Ante el creciente interés, llamó a uno de los representantes de las compañías participantes para preguntarle si estaban preparados para una demanda que pudiera superar ampliamente las proyecciones iniciales.

"Ahí fue el primer momento en que realmente nos asustamos. Y después ya a las 11 de la noche, que faltaba una hora todavía para que empezara el evento, se empezaron a caer los sitios", relató.

Las encuestas que manejaban en la industria mostraban consumidores escépticos ante el comercio electrónico. Sin embargo, el anuncio de los descuentos provocó un comportamiento distinto entre los compradores.

El éxito de la convocatoria también puso a prueba la capacidad tecnológica. Los sitios no podían manejar la cantidad de usuarios que intentaban ingresar simultáneamente y varias marcas enfrentaron críticas por la experiencia de compra.

Tras el evento, incluso surgió la discusión sobre si convenía repetirlo. Desde la CCS recordaron que en ese momento tuvieron que "convencerlos de que no había que abandonar y que la lección que nos habían dado los consumidores de que estaban dispuestos a comprar online era un tremendo activo que había que saber aprovecharlo como una oportunidad".

De US$15 millones a más de US$500 millones en ventas

La industria decidió continuar y durante los años siguientes uno de los principales focos estuvo en aumentar la estabilidad de las páginas web. También surgieron herramientas como las filas virtuales, mientras las empresas ampliaron su infraestructura y los propios consumidores fueron modificando sus hábitos.

Además, las compras comenzaron a distribuirse de manera más pareja durante las tres jornadas. En las versiones iniciales, el primer día concentraba ampliamente las ventas, pero en los últimos años el tercer día incluso puede superar al segundo.

“El primer evento -si mal no recuerdo- eran como 15 millones de dólares. Hoy día no tiene sentido hacer el ejercicio matemático porque estamos hablando de más de 500 millones", afirmó Lever.

Según el ejecutivo, el Cyber se ubica actualmente como uno de los eventos comerciales más importantes del año. “Hoy día es por lejos el segundo evento más importante después de Navidad, pero si lo medimos en el día, es probablemente el más importante", sostuvo.

Esta relevancia también se refleja en las compañías que participan en los eventos del e-commerce nacional. “Una empresa que le va mal en un Cyber, le fue mal el año. O sea, imposible que tengan un mal Cyber con un buen año", señaló.

Por otro lado, la oferta dejó de concentrarse principalmente en bienes durables y viajes. Con el paso del tiempo, ganaron espacio categorías como vestuario, calzado y accesorios, junto con otras como mascotas, automóviles, propiedades, entre otros.