Dividir una cuenta después de una salida con amigos suele terminar en una planilla de Excel, fotos de boletas y múltiples transferencias entre quienes participaron del gasto.
Ese escenario fue precisamente el que motivó a los ingenieros Raimundo Vicente y Javier Arredondo a crear Vaquita, una plataforma que permite distribuir consumos, gestionar cobros y realizar pagos desde un mismo lugar.
La iniciativa surgió hace cerca de tres años, cuando ambos buscaban una forma más simple de organizar los gastos que compartían con amigos, familiares y compañeros de trabajo.
“Es un dolor que yo creo que todos hemos tenido cuando vamos de after office. Después te mandan un Excel que tiene un millón de filas y tienes que meterte ahí y buscar los datos. Dijimos: '¿Cómo no va a haber una solución que sea un poco menos friccionada?'", explicó Vicente.
El proyecto comenzó a tomar forma en Neural, la empresa tecnológica donde trabajan sus fundadores, como parte de un programa interno de innovación que impulsa el desarrollo de nuevas ideas entre sus colaboradores.
Vicente y Arredondo aprovecharon esos espacios para trabajar en una herramienta que facilitara la división de cuentas, dedicándole un par de horas a la semana en paralelo con sus labores habituales.
Con el tiempo, la iniciativa ganó impulso dentro de la empresa hasta imponerse en una competencia internacional que reunió proyectos de distintas oficinas de Neural. Tras ese hito, se incorporó un tercer integrante al equipo: José Ignacio Jara, ingeniero y compañero de trabajo de Arredondo.
De la boleta al pago: todo en una sola plataforma
La principal funcionalidad de Vaquita consiste en transformar la foto de una boleta en una lista digital de productos que luego pueden asignarse entre quienes participaron del gasto. Para ello, utiliza tecnología de Reconocimiento Óptico de Caracteres (OCR), que identifica automáticamente cada artículo y su valor.
Una vez procesada la boleta, cada integrante puede marcar lo que consumió y el sistema calcula automáticamente cuánto debe pagar cada persona. Además, permite visualizar quién ya pagó, quién mantiene deudas pendientes y cuál es el estado general de cada cobro.
“Le haces el trabajo más fácil a las dos personas: tanto al que paga como al que cobra. Y todo en un mismo lugar”, destacó Jara.
Aunque existen alternativas como Splitwise o Tricount, los fundadores aseguraron que Vaquita simplifica una de las tareas más tediosas del proceso: digitalizar la boleta completa sin ingresar cada producto manualmente.
Otro de los elementos que diferencian a la plataforma es su integración con Fintoc. Actualmente, Vaquita utiliza la infraestructura de la fintech para generar pagos y transferencias sin que los usuarios deban salir de la app para saldar la deuda.
"Fintoc me hace todo por debajo sin que yo me tenga que salir de la aplicación, ir al banco; te saca ese roce. Entonces, te hace muy rápido cuadrar el tema de la deuda y muy rápido cobrarla al mismo tiempo”, explicó Jara.
Según sus creadores, esta conexión permite resolver una limitación presente en otras aplicaciones similares, donde el cálculo de los gastos compartidos ocurre dentro de la plataforma, pero los pagos deben realizarse por fuera de ella.
Crecer antes de monetizar
Actualmente, Vaquita funciona de manera gratuita. Si bien el equipo analiza distintas formas de monetización a futuro, la prioridad está puesta en aumentar la cantidad de usuarios y seguir perfeccionando la experiencia en la aplicación.
“Lo que nosotros queremos lograr es que la mayor cantidad de usuarios pueda usar la app. Es un muy buen 'nice to have' para todas las personas. Pero sería súper latero tener que cobrar una suscripción mensual; ese no es el objetivo por ahora”, aseguró Jara.
A futuro, el equipo espera sumar nuevas integraciones con bancos, medios de pago y otras plataformas financieras, aprovechando además las oportunidades que traerá la implementación del Sistema de Finanzas Abiertas en el país.
Pero más allá de las funcionalidades, los fundadores tienen una meta concreta: convertir a Vaquita en una herramienta habitual para quienes comparten gastos.
“Me encantaría que Vaquita fuera top of mind a la hora de ir a un local”, afirmó Jara. “El sueño sería que digan: 'Filo, ¿sabés qué? Pago yo porque uso Vaquita'”, cerró.
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