La docente Maureen García fue una de las ganadoras de Profesores Excepcionales 2026 gracias a una iniciativa que busca reconocer conductas positivas y fortalecer la autoestima de sus estudiantes.
En unas salas de clases en el colegio Ignacio Domeyko de Chañaral, en la Región de Atacama, una tarjeta de débito puede valer décimas para una prueba, láminas del Mundial o incluso, en el futuro, ayudar a financiar proyectos colectivos.
Se trata de Nacho Card, una innovadora iniciativa creada por la profesora Maureen García, quien recientemente fue reconocida como una de las ganadoras del premio Profesores Excepcionales 2026.
La profesora de Castellano y Comunicación, de 38 años, contó a Chócale que creó este sistema tras detectar una realidad que, según cuenta, se repite en muchas salas de clases: el foco constante en los errores y la falta de reconocimiento a las conductas positivas.
“Nosotros veíamos que hay una hipervisibilidad del error (...) Si nosotros vamos al libro de clases, el 98% de las observaciones son negativas”, explicó García.
La idea tomó forma luego de una conversación con una estudiante. Mientras barría la sala, la niña le comentó que nadie notaba ese esfuerzo, pero que si botaba un papel al suelo, sería reprendida de inmediato. Esa reflexión marcó a la docente.
De billetes físicos a una tarjeta digital
Con esa experiencia como punto de partida, García decidió implementar un sistema para reconocer buenas acciones dentro del aula. El primer paso fue crear billetes físicos llamados “Nacho Pesos”, que los estudiantes podían ganar por esfuerzo, participación, compañerismo o apoyo a sus pares.
El sistema comenzó hace dos años y rápidamente tuvo buena recepción entre los alumnos. Sin embargo, también generó dinámicas inesperadas: algunos incluso llegaron a intercambiar colaciones u objetos para conseguir más billetes.
Fue ahí cuando la profesora decidió evolucionar la idea y convertirla en una experiencia digital. Para ello contó con el apoyo de su cuñado, que es ingeniero informático, quien la ayudó a desarrollar la aplicación.
“El año pasado, a final de año, dije: "No, yo quiero que sea algo digital." Encima, el contexto acá, en Chañaral, no hay nada. Entonces también tenemos la responsabilidad nosotros como docentes de traer el mundo hacia nuestros estudiantes (...) Entonces dije: "No, esto tiene que cambiar. Vamos a hacerlo de forma de tarjeta de débito", explicó García.
Hoy, la tarjeta está presente en tres cursos —dos sextos básicos y un séptimo— y cada estudiante cuenta con una credencial con tecnología NFC que funciona de forma similar a una tarjeta bancaria: al acercarla al teléfono de la profesora, ella puede sumar, descontar o revisar su saldo.
Cuando sentirse visto cambia todo
Uno de los casos que más ha marcado a García es el de un estudiante que acumulaba páginas completas de anotaciones negativas y era constantemente catalogado como “problemático”.
Con Nacho Card, la profesora comenzó a trabajar con él desde otro enfoque: reconociendo sus avances, su esfuerzo y validando sus emociones.
El cambio fue evidente. Meses después, el estudiante participó como protagonista en una obra de teatro frente a todo el colegio.
“De hecho, cuando estábamos ensayando, cuando estaban haciendo las reverencias y todo, me decía: ‘Profesora, usted debería subirse acá en este momento con nosotros’. Y yo le dije: ‘No, ¿para qué?’. Y me dice: ‘Sí, porque usted logró esto’”, recordó García.
Pero para ella, uno de los avances más importantes fue otro: que el niño aprendiera a verbalizar cómo se sentía.
“Otra vez me dijo: ‘Profe, hoy no estoy para trabajar con la tarjeta, no me tome en cuenta’ (...) Y ya eso ya es un avance, aunque sea poco; para un niño es un tremendo logro”, explicó, destacando que el hecho de que sus estudiantes aprendan a expresar sus sentimientos ya representa un avance de Nacho Card.
Más allá del aula: enseñar ahorro y trabajo en equipo
Uno de los elementos que más ha evolucionado dentro del proyecto es la educación financiera. Los estudiantes no solo acumulan puntos, sino que aprenden a administrarlos, ahorrar y decidir cómo usarlos.
Actualmente, pueden canjearlos por décimas extra, premios físicos o productos como láminas del Mundial. Pero la meta es ir más allá.
La profesora proyecta que, a futuro, los alumnos puedan juntar saldo para financiar proyectos colectivos, como comprar implementos para el curso, y hacer de Nacho Card una herramienta institucional.
“La idea es que ellos puedan ir interiorizándose en lo que es un banco, una cuenta corriente, un préstamo y el ahorro”, explicó.
Tras recibir el premio Profesores Excepcionales 2026, García aseguró que su próximo desafío es formalizar y escalar la plataforma, con la idea de convertir Nacho Card en una herramienta que pueda ir más allá de donde está en la actualidad. En ese contexto, hizo un llamado a quienes quieran aportar al crecimiento de la iniciativa a contactarla para ampliar su alcance.
“Lo más importante es no tener miedo a equivocarse. Esto es ensayo y error. Hay que atreverse”, concluyó.
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