La tarjeta de débito se consolidó como el medio de pago más utilizado en Chile durante 2025, mientras que el efectivo mantuvo una fuerte presencia en compras cotidianas, especialmente en regiones y ferias libres.
Así lo reveló la Encuesta Nacional de Uso y Preferencias del Efectivo (ENUPE) 2025 publicada por el Banco Central.
Según los resultados, un 81% de las personas declaró usar frecuentemente la tarjeta de débito, frente al 64% que afirmó utilizar efectivo de manera habitual. En este contexto, la brecha entre ambos medios de pago aumentó de forma significativa en los últimos años, pasando de 4 puntos porcentuales en 2022 a 17 puntos en la medición más reciente.
El informe además mostró que el uso frecuente del efectivo se estabilizó entre 60% y 64%, luego del peak registrado en 2022, cuando alcanzó un 79% en medio del exceso de liquidez generado durante la pandemia.
De esta manera, el Banco Central planteó que actualmente existe un escenario más diverso y complementario entre los distintos medios de pago, donde las personas eligen según conveniencia, contexto y tipo de compra.
Mayor uso de efectivo se mantiene en regiones
La encuesta evidenció diferencias relevantes entre la Región Metropolitana y el resto del país. Mientras en regiones un 72% de las personas declaró usar efectivo cotidianamente, en la RM esa cifra llegó a 59%, lo que refleja una mayor dependencia del dinero físico fuera de Santiago.
Asimismo, el efectivo continuó como el principal medio de pago en las ferias, donde concentró un 76% de preferencia. También mantuvo una alta presencia en el transporte público regional, donde alcanzó un 40%.
En paralelo, las transferencias electrónicas lideraron los pagos entre personas con un 58% de las preferencias, mientras que el efectivo quedó en segundo lugar con un 35%.
El estudio también indicó que el efectivo predominó en compras inferiores a $10.000, mientras que la tarjeta de débito pasó a ser el método preferido en montos superiores. Además, la tarjeta de crédito aumentó su presencia en compras de mayor valor, especialmente en grandes tiendas y estaciones de combustible.
Cajeros automáticos siguen siendo clave
La ENUPE 2025 mostró que un 57% de las personas se vería afectada “en mediana o gran medida” si los comercios dejaran de aceptar efectivo. Junto con eso, un 71% señaló que no tiene considerado dejar de usarlo en el futuro, reflejando que el dinero físico todavía mantiene un rol relevante dentro del ecosistema de pagos.
En este sentido, entre los factores que explican esa permanencia, el Banco Central destacó la amplia aceptación del efectivo, su conveniencia y el bajo costo de manejo.
Respecto a la obtención de dinero físico, los cajeros automáticos continuaron siendo la principal fuente de acceso al efectivo, utilizados por un 77% de las personas, mientras que Caja Vecina apareció en segundo lugar con un 47%. Así, el retiro promedio alcanzó cerca de $76.000 en cajeros automáticos y $35.000 en Caja Vecina.
De esta forma, el Banco Central concluyó que, pese al avance sostenido de los pagos digitales, el efectivo continúa desempeñando un papel relevante en distintos segmentos de la población y en actividades económicas específicas.
