La cadena estadounidense PriceSmart confirmó que avanza en su llegada a Chile y que ya firmó acuerdos ejecutorios para dos posibles ubicaciones donde proyecta abrir sus primeras tiendas en el país.
Según informó Diario Financiero, fuentes del sector indicaron que uno de los espacios evaluados corresponde al Mallplaza Los Dominicos, en la comuna de Las Condes. Chócale consultó al centro comercial sobre este interés, pero no hubo comentarios.
El mismo medio agregó que la segunda ubicación considerada por la cadena estadounidense sería Peñalolén. En este caso, la empresa optaría por un formato fuera de un centro comercial, conocido como stand alone.
Fundado en 1996 en San Diego, PriceSmart opera bajo el formato de warehouse club: locales de gran superficie, con una oferta más acotada que la de un supermercado tradicional, pero con productos en formatos de mayor volumen y precios más convenientes para quienes pagan una membresía.
Actualmente, la empresa cuenta con 56 tiendas de este tipo en 12 países de Latinoamérica y el Caribe, además de presencia en Islas Vírgenes de Estados Unidos. En su más reciente presentación a inversionistas, la compañía incluyó a Chile como un nuevo mercado dentro de su plan de expansión.
“Estamos avanzando en nuestros planes para ingresar a Chile, un mercado que creemos ofrece un fuerte potencial para múltiples clubes PriceSmart”, señaló su CEO, David Price.
Chile: un mercado competitivo y exigente
El aterrizaje de PriceSmart en Chile no ocurrirá en un escenario sencillo. Según explicó la compañía a sus inversionistas semanas atrás, el país cuenta con uno de los mercados de retail más desarrollados de la región, con alta penetración del comercio electrónico y consumidores acostumbrados a comparar precios y exigir estándares elevados de servicio.
“Chile es un mercado muy competitivo y altamente digitalizado, con un consumidor de altas expectativas. Es muy abierto desde el punto de vista de los tratados de libre comercio, por lo que hay muchas importaciones”, afirmó Price.
Esa combinación de competencia, digitalización y fuerte presencia de productos importados, obliga a cualquier nuevo actor a diferenciarse, añadió el CEO. En ese contexto, la compañía apuesta por un formato que, según sostuvo Price, aún no existe en el país.
“No existen modelos de clubes en Chile. Hay modelos mayoristas que, como saben, se parecen más a un modelo mayorista tipo Brasil, pero nadie está haciendo lo que nosotros hacemos", aseguró.
A su juicio, la ausencia de un competidor directo bajo el esquema de membresía abre una oportunidad para replicar el modelo que ya opera en otros países de la región. “Operamos en otros mercados competitivos y, por eso, nos sentimos optimistas”, concluyó.
El innovador modelo de PriceSmart
El negocio de PriceSmart se sustenta en el cobro de una membresía anual, que permite acceder a precios más bajos y a una oferta limitada de productos. En ese sentido, se parece mucho a cómo opera la norteamericana CostCo. Según datos de la compañía, la cadena suma más de 2 millones de socios y registra una tasa de renovación anual de las membresías de 89,3%.
En cuanto a resultados, en el trimestre cerrado al 30 de noviembre de 2025, la empresa reportó ingresos totales por US$1.380 millones y ventas netas de mercadería por US$1.350 millones, con un crecimiento interanual de 10,6%. Además, el 6,6% de sus ventas provino de canales digitales, como compras online con retiro en club o despacho a domicilio.
A nivel regional, la compañía mantiene un ritmo sostenido de expansión. En los últimos años abrió nuevos clubes en Guatemala, El Salvador, Jamaica, Colombia y Costa Rica. A eso se suman cuatro aperturas adicionales ya anunciadas en distintos mercados latinoamericanos.
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