El escenario económico de 2026 estará marcado por un crecimiento más acotado y una inflación en retroceso, en un contexto de cambios acelerados en políticas públicas, comercio internacional e incorporación de inteligencia artificial. Así lo planteó el Mastercard Economics Institute (MEI) en su informe Perspectiva Económica 2026.
A nivel global, el MEI proyectó que el crecimiento real del PIB alcanzará 3,1% en 2026, levemente por debajo del 3,2% estimado para 2025. En paralelo, la inflación mundial bajaría desde 3,9% este año a 3,4% el próximo.
Este ajuste, según el instituto, seguirá influyendo en el comportamiento de los consumidores, quienes priorizarán el consumo asociado a experiencias —como viajes y eventos en vivo—, mientras continuarán sensibles a los precios de bienes esenciales.
La tecnología, en tanto, jugará un rol clave en la toma de decisiones y en la forma de consumir, en un escenario de mayor fragmentación económica y comercial.
En el plano regional, el informe subrayó la capacidad de los hogares para adaptarse a un entorno económico más desafiante. “Los consumidores latinoamericanos están demostrando ser notablemente adaptativos de cara a 2026, navegando un crecimiento moderado, una inflación cambiante y la evolución del panorama político", señaló Gustavo Arruda, economista jefe de Mastercard América Latina y el Caribe.
"A pesar las complicaciones, los mercados laborales resilientes y el apoyo fiscal dirigido mantienen el consumo a un ritmo sólido, especialmente mientras los hogares responden a los cambios en las tasas y dificultades globales”, añadió.
Las tres tendencias que marcarán el 2026
El reporte identificó tres ejes que concentrarán la atención el este año. El primero corresponde al realineamiento del comercio global. Según el MEI, la reciente ola de anuncios de aranceles seguirá reconfigurando los flujos comerciales y la dinámica inflacionaria.
En ese contexto, el organismo indicó que el aumento de importaciones desde China continental ha contribuido a la desinflación en varios países, mientras que Estados Unidos enfrenta mayores presiones inflacionarias por el uso de proveedores alternativos de mayor costo.
El segundo eje se vincula con la adopción acelerada de la inteligencia artificial (IA), junto con una mayor expansión fiscal. El MEI observó que las empresas están aumentando la inversión en infraestructura de IA, al mismo tiempo que los gobiernos refuerzan el gasto en defensa, digitalización y transición verde.
Este proceso, advirtió el instituto, impactará las prioridades de inversión, las cadenas de suministro y el comportamiento de los precios a nivel global.
El tercer foco está puesto en las pequeñas y medianas empresas. El instituto constató que las pymes enfrentan con mayor intensidad las interrupciones del comercio y las presiones arancelarias, especialmente en Estados Unidos, donde el impacto resulta más fuerte que en las grandes compañías.
Sin embargo, destacó que el uso de herramientas digitales ha fortalecido su resiliencia, permitiéndoles optimizar procesos y desarrollar modelos de negocio con mayor presencia online. La adopción tecnológica y la especialización en nichos específicos, indicó el MEI, abren oportunidades para competir en servicios de mayor valor agregado.
Chile: crecimiento moderado y cautela monetaria
Para Chile, el informe proyectó un crecimiento del PIB de 2,0% en 2026 y una convergencia de la inflación hacia 3,5%. Tras los recortes de tasas aplicados en 2025, el instituto anticipó que el Banco Central mantendrá una postura cautelosa, equilibrando una inflación de bienes más acotada con la persistencia de la presión en el sector servicios.
El reporte añadió que las nuevas políticas del próximo gobierno y del Congreso, que asumirán en marzo, serán seguidas de cerca por el mercado.
En el plano externo, advirtió que la demanda internacional seguirá siendo un factor variable para las exportaciones chilenas, especialmente en los sectores de metales y silvicultura, en un escenario global aún marcado por la incertidumbre.
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