Roberto Alvo, CEO de LATAM, y las restricciones de flota: “No tenemos los aviones que necesitamos para los proyectos que nos gustaría”

El Aéreo/Chócale en India El CEO de LATAM Airlines Group, Roberto Alvo, abordó los desafíos y prioridades de la aerolínea para los próximos años. La entrevista se dio en el marco de la 81° Asamblea General Anual de la IATA, que se realiza entre el 1 y el 3 de junio en Nueva Delhi, India, donde además se confirmó que Río de Janeiro será sede del evento en 2026, evento en el que LATAM hará de anfitriona.

A cinco años del proceso de reorganización financiera bajo el Capítulo 11 en Estados Unidos, el ejecutivo hizo un balance del momento actual.

“Estamos contentos y orgullosos de lo que hemos hecho en estos años, y muy contentos además de ver que todo el esfuerzo y las decisiones que tomamos se están reflejando en el mercado, en nuestros resultados, pero también especialmente de cara a nuestros clientes”, señaló.

Reconoció que el escenario era incierto al principio: “Hace cinco años uno no sabía cómo íbamos a salir de esta situación, pero la verdad es que tenemos un equipo fantástico, que ejecuta bien, que está concentrado y alineado. Eso nos ha permitido desarrollar nuestra marca, nuestra red, y seguir haciendo que LATAM siga siendo las alas de Sudamérica”.

Nuevas rutas y oportunidades regionales

El CEO de LATAM valoró la apertura de cielos en Argentina, liderada por el presidente Javier Milei. “Argentina siempre ha sido un mercado muy protegido y ahora abrió los cielos. Nosotros estamos volando, a partir de diciembre de este año, Buenos Aires–Miami vía Santiago con los nuevos derechos de tráfico que tenemos”.

LATAM opera actualmente 35 vuelos diarios internacionales hacia Argentina y es el segundo mayor operador en ese país. “Argentina tiene un potencial gigantesco y para nosotros es un mercado muy importante, es el más grande que está al sur de nuestros hubs”, sostuvo.

"La situación aviar en Santiago nos complica las operaciones"

Roberto Alvo, CEO de LATAM Airlines Group

También valoró el reciente inicio de operaciones del nuevo terminal del aeropuerto Jorge Chávez en Lima, pero advirtió que la infraestructura aún es un punto crítico en la región. “El aeropuerto de Bogotá tiene muchos problemas, tenemos la situación aviar en Santiago que nos complica las operaciones, y aeropuertos secundarios en Perú con dificultades importantes”, advirtió.

A pesar de esos desafíos, LATAM proyecta un crecimiento similar al de 2024, cuando la aerolínea aumentó su operación un 9%. “Aprovechamos lo que hemos desarrollado para seguir conectando Sudamérica”, enfatizó.

Respecto de los desafíos en sostenibilidad —la firma lleva cuatro años implementando planes en esta línea—, Alvo reconoció que el proceso para descarbonizar la aviación no tiene respuestas sencillas. “Siempre supimos que la descarbonización de la industria va a ser el desafío más grande y no tiene una solución simple ni obvia”, señaló. Sin embargo, subrayó la necesidad de que los gobiernos avancen en marcos regulatorios.

También destacó otras iniciativas paralelas que apuntan al uso eficiente del combustible. “Estamos trabajando con los gobiernos para cambiar los routings y minimizar el tiempo que estamos en el aire. En Chile, creemos que hay un 2% de ahorro si logramos que el tráfico aéreo se maneje de forma más ordenada”.

Alvo también abordó el liderazgo que ha tomado en la materia y valoró que uno de los principales avances haya sido instalar el tema en la conversación pública y técnica. “Lo que hemos conseguido es crear conciencia y empezar a generar conversaciones para que las políticas públicas se tomen con información que sirva. Por eso, junto con Airbus, hicimos el funding del proyecto en el MIT, que nos da una base técnica para discutir cómo atacar este tema hacia adelante”.

Nuevos aviones y rutas en evaluación

LATAM espera recibir su primer Airbus A321XLR en 2027. Se trata de un modelo de un solo pasillo, pero con largo alcance, lo que permite explorar nuevas rutas más específicas y con menos volumen de carga.

“Este avión permite volar rutas un poquito más chicas que las que puedes hacer con un avión de largo alcance, y especialmente conectar destinos donde no necesariamente hay carga. Pensamos en colocarlo en Lima o incluso en el nordeste de Brasil para volar a Europa, o desde São Paulo al Caribe, que es un mercado poco desarrollado”, detalló Alvo.

Consultado por la posibilidad de activar un hub internacional en el nordeste brasileño, una idea que LATAM ya había planteado en 2015, respondió: “Siempre ha sido una buena idea, tal vez adelantada a su tiempo. Hoy tenemos un hub doméstico importante en Fortaleza, con 60 o 70 operaciones diarias, y lo hemos hecho proyectando que podamos expandir esa operación internacionalmente. Pero el problema es que no tenemos los aviones que necesitamos para los proyectos que nos gustaría”.

Finalmente, subrayó el impacto que tiene LATAM en la conectividad regional. “El 40% de las personas que se mueven dentro de Sudamérica internacionalmente las volamos nosotros. Tenemos que seguir conectando la región y aportar a las comunidades en las que participamos. Lo estamos haciendo de manera seria y lo más rápido posible”.