Amazon comenzará este mes el despliegue de su constelación de satélites Project Kuiper, con el objetivo de ofrecer internet satelital de alta velocidad, inalámbrica y a precios accesibles. La primera misión, programada para este miércoles por la tarde, marcará el inicio de un proceso que involucrará más de 80 lanzamientos y la puesta en órbita de más de 3.200 satélites.
El anuncio se concretó hace solo unos días. A través de una alianza estratégica con Vrio Corp —matriz de DIRECTV Latin America y SKY Brasil—, Amazon busca consolidar su presencia en la región con este nuevo servicio que estará disponible en Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Chile, Perú y Uruguay.
“El inicio de los lanzamientos de los satélites de Project Kuiper, de Amazon, representa un hito fundacional de un servicio de máxima calidad que va a cambiar el mundo, poniéndole fin a las fronteras en materia de conectividad y otorgando una alternativa superadora para millones de personas”, dijo Darío Werthein, presidente de Vrio Corp.
Amazon eligió a Vrio Corp. para desarrollar la operación por su liderazgo en soluciones tecnológicas y su presencia en el 99% del territorio de los países donde opera. DIRECTV, bajo esta alianza, será la encargada de ofrecer el servicio de internet satelital en los mercados de Sudamérica. La conexión se enfocará en brindar cobertura a zonas remotas, rurales y con baja infraestructura.
La misión que llevará satélites al espacio para ofrecer internet satelital
La primera misión lleva por nombre KA-01 (Kuiper Atlas 1) y despegará desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida, mediante un cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA). En ese vuelo se pondrán en órbita 27 satélites a una altitud inicial de 450 kilómetros sobre la Tierra. Se trata de una evolución respecto a los dos prototipos que Amazon probó con éxito en 2023.
Los nuevos satélites cuentan con mejoras en todos sus sistemas, incluyendo antenas de matriz en fase, procesadores, paneles solares, sistemas de propulsión y enlaces ópticos inter-satélite. Además, incorporan una película dieléctrica para reducir su visibilidad desde la Tierra, respondiendo a preocupaciones planteadas por la comunidad astronómica.
Una vez desplegados, el equipo de Kuiper tomará el control desde su centro de operaciones en Redmond, Washington. Cada satélite maniobrará de forma autónoma hasta alcanzar su órbita definitiva de 630 kilómetros, desde donde brindará conectividad de red de extremo a extremo.
“La entrada de este servicio a Sudamérica introducirá un competidor con claros diferenciales, impulsando la innovación, mejorando la calidad de internet y generando mayor asequibilidad para las comunidades”, destacó Werthein.
Además del servicio de televisión, Vrio ofrece internet por fibra óptica mediante DFIBRA en Argentina y Perú, y SKY Fibra en Brasil. Con la incorporación de internet satelital, espera cubrir zonas donde actualmente no llega ningún tipo de conexión de calidad.
La carga útil de la misión KA-01 será la más pesada jamás lanzada por un cohete Atlas V, lo que obligó a utilizar la configuración más potente del vehículo, con cinco propulsores sólidos. Según Amazon, cada lanzamiento irá construyendo una red capaz de ofrecer servicio en lugares donde hoy no hay alternativas viables.
La llegada de Project Kuiper a Sudamérica representa también una novedad en la competencia por el mercado de internet satelital. Particularmente en Chile operan HughesNet y Starlink de SpaceX.
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