El mercado de apuestas en línea en nuestro país habría alcanzado los US$3.100 millones en ingresos brutos por juego durante 2024, con cerca de 5,4 millones de usuarios, según un informe de la consultora estadounidense Yield Sec.
La cifra supera las estimaciones previas del Estado. A juicio del gremio que representa a los principales actores del sector, reflejaría la urgencia de avanzar hacia una regulación efectiva.
La principal conclusión del estudio es que una regulación diseñada adecuadamente podría generar entre US$600 y US$800 millones anuales en recaudación fiscal. De hecho, estas cifras —dicen sus promotores— son hasta 10 veces más altas que las proyecciones originales del Ministerio de Hacienda, que estimó ingresos por solo US$50 millones.
“Este informe nos muestra por primera vez, con contornos claros, la realidad invisible de un mercado que necesaria y rápidamente debe ser regulado. No estamos hablando de un mercado marginal, sino de una industria consolidada. La regulación no solo es necesaria, sino urgente”, afirmó Carlos Baeza, representante de la Agrupación de Plataformas de Apuestas en Línea, que reúne a las firmas Betano, Coolbet, Betsson, Latamwin y Betwarrior.
Baeza advirtió que, en un contexto de estrechez fiscal, este nuevo marco legal podría financiar políticas públicas de manera permanente. Además, señaló que con una estructura impositiva adecuada, la recaudación podría incluso alcanzar los US$1.000 millones anuales.
El proyecto actualmente en discusión en el Congreso propone una carga tributaria de 37,6%, muy por encima del promedio internacional, que ronda el 22%. Para Yield Sec, este diseño podría resultar contraproducente.
“En todos los mercados regulados que monitoreamos, una regulación equivocada y altos impuestos conducen a la entrada de un nuevo tipo de operadores de juego: ilegales y criminales”, sostuvo Ismail Vali, fundador y CEO de Yield Sec. Añadió que un mal enfoque podría fracturar el mercado: “Una legal y que paga impuestos, y otra ilegal y criminal”.
