Durante la tarde del martes, el gobierno de Chile confirmó el fallecimiento del empresario y expresidente de Chile, Sebastián Piñera, luego de que el helicóptero que piloteaba capotara en Ilihue, Lago Ranco, en la Región de los Ríos.
En un punto de prensa, la ministra del Interior, Carolina Tohá, señaló que “queremos expresar nuestra conmoción por esta tragedia y hacerle llegar nuestro abrazo solidario a la familia del expresidente, a todos sus cercanos, pero también a todos los chilenos”.
“Sebastián Piñera Echenique fue presidente de Chile, democrático, en dos oportunidades, y tendrá como consecuencia todos los honores y reconocimientos republicanos que merece”, indicó Tohá.
Según informó la ministra, el Presidente Boric instruyó que se realicen los funerales de Estado, que se declare duelo nacional y el envío de un mensaje de apoyo a su familia.
Trayectoria académica y empresarial de Sebastián Piñera
Nació en 1949, en una familia vinculada a la política. Miguel Juan Sebastián Piñera Echenique estudió ingeniería comercial en la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC) y recibió el Premio Raúl Yver como mejor egresado en la mención Economía. Completó un Doctorado en Economía en la Universidad de Harvard.
Fue consultor del Banco Interamericano del Desarrollo (BID) y del Banco Internacional. En 1976, trabajo en la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
En 1977, fue invitado a participar en Infinco, empresa de asesorías financieras y evaluación de proyectos. Al año siguiente, expandió sus negocios hacia el rubro del mercado inmobiliario con la Constructora Toltén.
En 1978, asumió la gerencia general del Banco de Talca, cargo que dejó en 1980. Asimismo, hasta el año 1987 fue presidente y gerente general de Citicorp Chile, formado por Citibank y el Banco Santiago. Paralelamente, desde 1971 y hasta 1990 se desempeñó como profesor de economía en la Universidad de Chile, Pontifica Universidad Católica de Chile y Universidad Adolfo Ibáñez.
Durante el año 1979, Sebastián Piñera se convirtió en accionista minoritario de Bancard S.A, sociedad que trajo a Chile las tarjetas de crédito Visa y MasterCard. Para mediados de la década de 1980 se transformó en el mayor controlador de la empresa.
En 1987 creó Fincard (lo que posteriormente se transformaría en Santander Banefe), para luego venderla al Banco Santander. En 1994, ingresó en el negocio aéreo al comprar el 16% de la aerolínea Lan Chile, la que tiempo después -tras su salida- se fusionaría con TAM para formar LATAM Airlines Group.
También fue accionista de Colo-Colo y controlador de Chilevisión, empresas que junto a LAN vendió al asumir la Presidencia de la República en 2010. Desde entonces, gestionó sus negocios a través de un fideicomiso ciego.
Carrera política: Dos veces Presidente de Chile
Para las elecciones presidenciales de diciembre de 1989, Sebastián Piñera asumió por un corto periodo como jefe de campaña del candidato oficialista a la presidencia, Hernán Büchi. También lanzó su campaña como candidato independiente a senador por Santiago Oriente, Región Metropolitana, para las elecciones parlamentarias del mismo año, las que ganó con el 22,77% de los votos, desempeñando su cargo entre 1990 y 1998.
Piñera fue proclamado candidato a la Presidencia por su partido para las elecciones de 1999, sin embargo, luego de 5 meses de campaña, depuso su candidatura en favor de Joaquín Lavín. Luego, el año 2001 fue electo como presidente de Renovación Nacional, para volver a desempeñar este puesto al año 2005.
Postuló en tres ocasiones a la presidencia. En 2005 llegó a segunda vuelta y enfrentó a la expresidenta Michelle Bachelet. Finalmente, resultó electo en 2009 y posteriormente reelegido en 2017, convirtiéndose en el primer presidente de derecha elegido democráticamente desde 1958.
La primera gestión presidencial de Sebastián Piñera estuvo marcada por el rescate de los mineros atrapados en la mina San José y la reconstrucción tras el terremoto de 2010. En tanto, en su segundo periodo tuvo que enfrentar la crisis social de octubre de 2019 y la pandemia del Covid-19.
